比特币挖矿的核心在于解决复杂的数学问题以验证交易和维持网络安全，早期阶段使用CPU（中央处理器）是可行的，但网络难度增加，GPU（显卡）凭借其并行处理能力成为更高效的选择，然而ASIC（专用集成电路）硬件的普及，GPU在比特币挖矿中的主导地位已被取代，但在其他加密货币中仍有应用价值。
在比特币诞生初期，挖矿主要依赖计算机的CPU，因为当时网络难度较低，CPU的计算能力足以处理工作量证明机制中的哈希计算任务，矿工通过不断尝试不同的随机数来寻找符合特定条件的哈希值，从而获得比特币奖励。比特币的普及和矿工数量激增，网络难度每两周左右调整一次，保持区块生成速度稳定，这使得CPU挖矿的效率急剧下降，变得不再经济可行，逐渐退出主流舞台。
GPU的引入标志着比特币挖矿的重要转折点，显卡在图形渲染中本就擅长并行计算，能够同时处理成百上千个线程，这正好契合比特币挖矿中SHA-256算法的需求。GPU的并行处理能力显著提升了哈希计算速度，加上优化算法如CUDA和OpenCL的开发，进一步挖掘了其潜力，使其在挖矿效率和吞吐量上远超CPU。GPU在能源效率方面表现更优，单位电力消耗产生的收益更高，同时支持通过增加显卡数量实现灵活扩展，这些优势让GPU一度成为矿工的首选硬件。
为了充分发挥GPU的挖矿能力，矿工需要借助专门的软件工具进行配置和管理，常见的选项包括CGMiner、BFGMiner和NiceHash等，这些软件支持多种挖矿算法，并提供高度可定制的参数，如温度控制和风扇速度，以优化性能。在选择GPU时，矿工应优先考虑能效比高的型号，确保在较低功耗下实现更高的计算输出，同时注意显存容量等因素，以避免瓶颈。这些工具和策略帮助矿工在竞争激烈的环境中提升收益，尽管技术演进，它们的适用性有所变化。
尽管GPU在比特币挖矿中曾风光一时，但ASIC硬件的崛起彻底改变了格局，ASIC专为比特币挖矿算法设计，提供更高的计算效率和更低的能耗，大幅降低运营成本，使得普通GPU矿工难以竞争。GPU在比特币领域的地位逐渐边缘化，不过它在其他加密货币如以太坊的挖矿中仍占有一席之地，得益于其灵活性和对多种算法的兼容性。矿工在决策时需权衡硬件成本、电力消耗和市场动态，选择最适合的挖矿路径。
